Få djur väcker lika mycket fascination som hajar. De har simmat i haven i över 420 miljoner år – långt innan dinosaurierna existerade – och är bland de äldsta rovdjuren på jorden. Idag finns över 500 typer av hajar, från små arter som knappt blir en meter till massiva jättar som kan väga flera ton.
Vissa är snabba och farliga, medan andra glider lugnt fram och äter plankton. Här får du en översikt över de tio största hajarna som finns idag.
10. Storögd rävhaj
Den storögda rävhajen lever i djupare vatten än många andra arter och är känd för sina enorma ögon som hjälper den att se i totalt mörker.
Längden ligger oftast runt fyra meter, men vissa exemplar har mätts till nästan fem meter. Den väger omkring 160 kilo och har en lång stjärt som används för att slå till byten. Trots sitt skrämmande utseende är den helt ofarlig för människor.
9. Sexbågig kamtandhaj
Sexbågig kamtandhaj hör till de mest uråldriga hajarna som fortfarande finns. Den lever på djup över 2000 meter där ljuset knappt når ner.
Kroppen är kraftig och kan bli upp mot fem meter lång. Den livnär sig på fisk, bläckfisk och ibland sälar, men har aldrig dokumenterats som ett hot mot människor.
8. Rävhaj
Rävhajen känns igen på sin extremt långa stjärt, som kan vara lika lång som resten av kroppen. Den använder den som ett vapen för att slå till fiskstim och bedöva byten innan den hugger till.
Längden ligger ofta runt fem meter och vikten över 200 kilo. Trots sin storlek är den blyg och håller sig långt borta från dykare och båtar.
7. Stor hammarhaj
Med sitt brett utspända huvud och sin höga ryggfena är stor hammarhaj en av de mest igenkända hajarna i världen. Den kan bli mer än sex meter lång och väger ibland över ett halvt ton.
Huvudets form hjälper den att känna av elektriska signaler från andra djur i vattnet. Den jagar andra hajar, rockor och fisk, men anfall mot människor är mycket sällsynta.
6. Håkäring (Grönlandshaj)
Håkäringen, som lever i Arktis kalla vatten, är känd för sitt långsamma liv. Den växer sakta, rör sig lugnt och kan leva i över 400 år, vilket gör den till världens mest långlivade ryggradsdjur.
Längden kan nå sju meter, och vikten närmare ett ton. Trots sin storlek är den inte farlig för människor.
5. Pacific Sleeper Shark
Pacific Sleeper Shark är nära släkt med håkäringen men lever längre söderut, i det kalla Stilla havet. Den håller sig på stort djup, ibland över 2 000 meter.
Hajen kan väga runt ett ton och bli upp till sju meter lång. Den äter det mesta den hittar – från fisk och bläckfisk till döda valar – men syns sällan eftersom den lever i mörka, svåråtkomliga vatten.
4. Tigerhaj
Tigerhajen har fått sitt namn från sina mörka ränder som syns tydligast på unga individer. Den trivs i varma tropiska hav och är känd för att äta nästan allt som kommer i dess väg. I magen på tigerhajar har man hittat allt från sköldpaddor till konservburkar.
Längden överstiger ofta fem meter och vikten kan vara mer än ett ton. Det är en kraftfull jägare som ibland kan vara nyfiken på människor, men attacker är sällsynta.
3. Vithaj
Vithajen är kanske den mest kända av alla hajar och ofta kallad världens största haj bland rovfiskar. Den kan bli över sex meter lång och väga flera ton. Kroppen är byggd för snabbhet och styrka, och den jagar främst sälar och större fiskar.
Trots sitt rykte som farlig är den egentligen nyfiken snarare än aggressiv, och de flesta attacker på människor sker av misstag, när hajen tror att det är en säl eller ett annat bytesdjur.
2. Brugden
Brugden, även kallad basking shark, är en enorm planktonätare som långsamt glider fram med öppen mun för att filtrera vatten. De flesta brudgar blir mellan sex och åtta meter långa, men det har funnits exemplar som nått upp till tolv meter och vägt omkring 19 ton.
Den trivs bäst i kalla havsområden, bland annat kring Nordatlanten och norr om Skottland. Trots sin storlek och sitt imponerande utseende är den helt ofarlig för människor.
1. Valhaj
Den största hajen i världen är Valhajen – och faktiskt också den största fisken som finns. Den kan bli över tolv meter lång och väga upp till 21 ton. Trots sin enorma storlek är den helt ofarlig för människor.
Den simmar lugnt omkring i varma hav och äter bara plankton, småfisk och räkor som den filtrerar ur vattnet med sin stora mun. Många dykare beskriver mötet med en valhaj som något helt speciellt, en stillsam och mäktig upplevelse man aldrig glömmer.
Megalodon – största hajen någonsin
Långt innan dagens hajar simmade i haven fanns en väldigt stor haj som fick alla andra att blekna i jämförelse – Megalodon. Den levde för ungefär 3,6 miljoner år sedan och är den största hajen som någonsin funnits. Forskare tror att den kunde bli över 18 meter lång och väga upp mot 60 ton, vilket gör den betydligt större än dagens valhaj.
Megalodon jagade stora byten som valar, delfiner och andra hajar. Med sina enorma tänder – vissa över 15 centimeter långa – kunde den bita med en kraft som var flera gånger starkare än en vithajs. Den var troligen snabb och stark nog att jaga i öppet hav, men dog ut när klimatet förändrades och många av dess bytesdjur försvann.
Idag finns bara fossila tänder och käkben kvar, men de ger en tydlig bild av hur mäktig denna historiska haj måste ha varit. Megalodon är fortfarande ett av de mest mytomspunna djuren som någonsin levt, och tanken på att möta en sådan haj får nog de flesta att rysa.